A educação a distância teve suas origens há varias décadas, quando Estados Unidos e Europa criaram um sistema de educação não presencial, concebido em principio, para salvar as barreiras geográficas e aumentar a oferta educativa a pessoas residentes nas regiões mais remotas dos centros educativos.
Desta forma, a educação a distancia - EaD sempre esteve dependente dos meios de comunicação existentes naquele período para realizar e oferecer seus serviços. No principio, através dos correios, logo por meio das rádios, passando em pouco tempo para a televisão.
Hoje, as novas tecnologias da informação e comunicação – NTIC revolucionaram os estudos no âmbito da educação a distancia, tendo como espaço de desenvolvimento e aplicação a Internet (Levis e Gutierrez, 2000). No entanto, apesar da grande evolução das NTICs, os sistemas de EaD continuam baseando sua estrutura em três componentes principais: professores, materiais didáticos e material bibliográfico. Estes três elementos definem, independentemente, dos subsistemas que compõem um serviço educativo a distância, a qualidade da oferta de formação e o impacto desejado nos seus receptores (Gergich, Imperatore e Pajoni, 2002).
No Brasil, a modalidade de EaD só chega no ano de 1937 quando o Ministério da Educação cria o Serviço de Radiodifusão educativa. As aulas eram ministradas através do rádio e podiam ser acompanhadas pelos alunos por material impresso. A empresa responsável por este ensino inovador foi o Instituto Monitor.
Em 1941, surge o Instituto Universal Brasileiro, que tem foco na formação técnica, com material impresso, e, nos dias atuais, com fitas de vídeo. Em 1980, a Fundação Roberto Marinho coloca no ar o Telecurso 1º e 2º graus que por meio dos programas de televisão e de matérias impressos já formou cerca de 4 milhões de pessoas.
No Brasil, “o ensino a distancia é apontado como um dos instrumentos para suprir as necessidades regionais”, diz Aldo Vannuchi, presidente da Associação Brasileira das Universidades Comunitárias. A EaD já está entre os brasileiros com muitas diferentes tecnologias, do material impresso, passando pelo rádio, televisão, até chegar a internet. Houve um grande impulso nos estudos a distancia com o desenvolvimento das NTICs, colocando a EaD em evidencia no Brasil (LEITE; SILVA, 2003).
De acordo com Leite e Silva (2003), a EaD pode servir para diminuir as distancias físicas graças ao uso das novas tecnologias interativas e fazer com que mais alunos tenham acesso a formação. Além do mais, ressalta a importância da auto-aprendizagem propiciada pela EaD ao dizer ... “ao ter à sua disposição diversa quantidade de informação, que não é apenas lerem e terem acesso a sites de Internet, é também ter a possibilidade de comunicar, fazer perguntas, interagir com outros alunos que estão na mesma circunstância ou que sabem mais”.
A interação rápida e viva que a Internet oferece enriquece o estudo através da interação. Os estudos, muitas modalidades, que são oferecidos através de chats, fóruns e mensagens dão a oportunidade de um aprendizado eficiente e eficaz, já que estes fomentam a troca de idéias, informações, resoluções de duvidas entre professores e alunos, entre docentes e entre alunos.
São inúmeras as vantagens que a EaD oferece ao Brasil. Com as tecnologias mais rápidas e integradas, o conceito de cursos presencias e a distancia se alteram profundamente. No entanto, é necessário que se busque meios para não tornar este ensino, que tem por objetivo integrar e democratizar a educação, numa fronteira entre os que têm recursos financeiros para participar de uma EaD e as classes menos privilegiadas que não podem pagar esta modalidade de ensino.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
GERGICH, M,; IMPERATORE, A.; PAJONI, H. Entre la letra y la pantalla: la trama y el lugar de los materiales didácticos en el programa UVQ. In: FLORES, Jorge; BECERRA, Martín (Comp.).La educación superior en entornos virtuales. Bernal : Univ. Nac. de Quilmes, 2002. p. 295-307.
LEITE, Lígia Silva; SILVA, Christina Marília Teixeira da. A Educação a distância capacitando professores: em busca de novos espaços para a aprendizagem. Sistema de Educação a Distância. In: Encontro de Educação a Distância da UFRJ. v.1, 2003, Rio de Janeiro. Anais eletrônicos... Rio de janeiro: UFRJ, 2003. Disponível em <http://www.sead.ufrj.br/araujo. html> Acesso em: 24/11/2003.
LEVIS, DIEGO; GUTIÉRREZ FERRER, MAR¥A LUISA. ¿Hacia la herramienta educativa universal? Educar y aprender en tiempos de Internet. Buenos Aires : CICCUS/La Crujía, 2000. 171 p